Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) está teniendo una increíble temporada 2015 en WorldSBK y, después de haber completado 8 Rounds, lidera la lucha por el título con un margen de 133 puntos sobre su compañero de equipo Tom Sykes gracias a sus 11 victorias y 5 segundos puestos en las 16 carreras disputadas hasta el momento. WorldSBK.com se ha encontrado con el piloto irlandés en Barcelona, donde este viernes se ha sometido a algunas pruebas médicas como parte de su programa de chequeo de salud y condición física, programado por su equipo en colaboración con el Hospital de Barcelona.

Esta temporada ha supuesto un gran cambio para ti en comparación con tu pasado en WorldSBK. Cómo te sientes al respecto?

Tomo cada día como viene y no miro hacia atrás. Siempre he creído en mi potencial y sabía que un día podría luchar por el campeonato. Sinceramente,  no cambiaría nada de mi pasado porque me ha hecho un piloto mucho mejor y más completo. Cuando me subí a la ZX-10R en los tests de invierno entendí de inmediato el nivel de la moto y el de la gente que estaba a mi alrededor. Sabía que había llegado mi momento y pensé: "Estoy listo, esta es mi moto". No estoy pensando en lo que está sucediendo carrera a carrera, sólo estoy disfrutando el momento.

Después de los dos primeros tests dijiste de inmediato que serías capaz de ser rápido de todos modos, con diferentes configuraciones. ¿Te ayudó la moto a hacer más suave la transición porque no es tan sensible a los pequeños cambios?

Mi moto anterior trabajaba en una ventana muy pequeña, sólo con un buen agarre y la temperatura adecuada, pero creo que hicimos un buen trabajo con ella, después de todo. Con la Kawasaki, el rango operativo es mucho más grande. En los dos primeros días de test, Pere Riba quiso centrarse únicamente en las posiciones del asiento y el manillar con el fin de hacerme sentir cómodo. Luego volé a Japón para probar diferentes asientos, sólo para hacer que me sintiera a gusto sobre la moto y solo después se hicieron las especificaciones que habíamos solicitado. El asiento es algo que yo daba por supuesto antes, pero resulta que es esencial para lograr que todos los pequeños componentes encajen bien y que lo hagan muy rápidamente. Creo simplemente que la moto me encaja muy bien. No tenía quejas y la temporada ha ido extremadamente bien hasta ahora.

 Entonces, ¿qué tiene de tan especial la Ninja ZX-10R? Todo el mundo está elogiando esta moto…

Es una combinación de cosas. Paolo Marchetti y Danilo Casonato (el ingeniero de motores y el telemétrico de Sykes y Rea) son capaces de preparar nuestra moto de manera diferente a la del resto a nivel electrónico, porque creo que tenemos la mejor electrónica de la parrilla. Desde el punto de vista del chasis, tenemos una de las motos más estables, sobre todo en las frenadas y en las curvas de alta velocidad. También tenemos puntos negativos, sobre todo en los virajes de `stop/go´, donde es un poco más difícil cambiar de dirección.

Estamos trabajando en ello y hasta ahora no hemos encontrado muchas motos que sean mucho más rápidas ya que el rendimiento de nuestro motor es también muy elevado. Así que al final creo simplemente que tenemos el mejor paquete. Sin embargo, también tenemos algunos puntos débiles, que esperamos mejorar pronto. Es un proceso sin pausas.

Este año parecía como si no estuvieras rodando a tu máximo, al menos en algunas carreras. ¿Cuánto más rápido puedes ir?

Es difícil de decir. Por ejemplo, en Donington estábamos a la defensiva. A lo largo del fin de semana no encontré el feeling que estaba buscando. Aunque la moto iba bien, simplemente no me sentía muy fino en general. La única vez que me sentí realmente contra las cuerdas fue en Aragón, cuando Chaz Davies me sorprendió al principio de la carrera y se escapó.

Creo que queda más por llegar. En las carreras no estoy pilotando con mucha reserva, pienso más en no cometer errores, esto quiere decir que si quiero ir más rápido, tengo que forzar un poco más el límite. Tengo un poco de margen. Al final se trata de un campeonato del mundo y no se puede subestimar a ningún oponente porque el nivel es muy alto.

Sólo espero que podamos seguir así porque a veces la sensación es un poco como si fuera un sueño.

Curiosamente, no has ganado nunca en ninguno de los próximos cinco circuitos del calendario. ¿Está pensando en hacer algo al respecto?

Estoy deseando que lleguen todos esos Rounds. Tuve unas sensaciones fantásticas con Magny-Cours y Jerez, que sigue siendo una 'pista joven’ para World Superbike. No pude correr allí en 2013 porque tenía una pierna rota, por lo que el año pasado fue mi primer Round en Jerez. En Qatar el año pasado hice probablemente una de las mejores carreras de mi trayectoria (la segunda manga), fue muy divertida y la moto estaba funcionando muy bien. La impresión es que este año, con la ZX-10R, tenemos más posibilidades de hacerlo bien en todas las pistas que aún nos quedan por visitar. También estoy esperando que lleguen las citas de Laguna Seca y Sepang, porque será el primer test real de "caballos de fuerza" de la temporada y creo que las Aprilia serán muy fuertes allí.

¿Qué sensaciones tienes ante el próximo fin de semana en Laguna Seca?

Tuve que perderme las carreras en 2013 debido a una lesión, mientras que el año pasado cometí un error tonto durante la Superpole y me fui al suelo. Es una pista difícil para adelantar, pero con las banderas rojas terminé subiendo al podio en la segunda carrera, lo que estuvo muy bien. Ese fin de semana demostró lo importante que es la calificación del sábado para el resultado de las dos carreras del domingo, por lo que hay que trabajar metódicamente durante el fin de semana, como siempre hacemos, aunque con un poco más de énfasis en la Superpole. Podríamos haber hecho más en Misano también, pero la diferencia con la pole position fue sólo de 2 décimas. Definitivamente necesitamos estar en la primera fila en Laguna.